1945

Olvido wird in Gijón, einer Stadt an der spanischen Nordküste, geboren. Ihre Großeltern Celestino und Teresa sind Mitbegründer der sozialistischen Bewegung in Gijón. Olvido ist das dritte von fünf Kindern und hat vier Brüder: Belarmino, Celestino, Manuel und Marino. Die Familie lebt im Viertel La Calzada, in einem einfachen Haus, das das dortige Gasunternehmen seinen Arbeiter:innen zur Verfügung stellt.

Der Spanische Bürgerkrieg bricht aus. Für Olvido ändert sich alles. Sie verlässt die Textilfabrik, in der sie bis zum Kriegsausbruch noch immer tätig war und will sich jetzt aktiv im Kampf gegen die Nationalist:innen einsetzen. Sie arbeitet wieder im Krankenhaus, wo sie vor allem Frauen versorgt, die nicht viel Geld haben. Außerdem engagiert sie sich in verschiedenen Organisationen. Sie wird Mitglied der “Confederación Nacional del Trabajo” (CNT) und schließt sich der “Agrupación de Mujeres Antifascistas” an, einer antifaschistischen Frauengruppe. Die Gruppe organisiert Schneiderwerkstätten in der Stadt, die Kleidung für die republikanischen Kämpfer herstellen. Außerdem arbeitet sie mit der “Internationalen Roten Hilfe” zusammen, die in Spanien “Socorro Rojo International” heißt. Das ist eine Hilfsorganisation, die mit der “Kommunistischen Internationalen” verbunden ist. Sie setzen sich u.a. für Kinder ein, die durch den Krieg von ihren Familien getrennt oder zu Waisen wurden.

Die republikanische Front in Gijón steht kurz vor dem Fall. Aus diesem Grund sollen 1.100 Kinder aus der Stadt evakuiert werden. Der Lehrer Pablo Miaja hat eine Expedition geplant: Die Kinder sollen in die Sowjetunion auswandern und dort mit spanischen Lehrer:innen und Betreuer:innen, die sich der Expedition angeschlossen haben, in Sicherheit leben. Olvido schließt sich der Reise an, die im Hafen von El Musel in Gijón beginnt. Zuerst geht es mit einem französischen Frachtschiff nach Saint Nazaire in Frankreich, dann auf einem Transantlantikschiff weiter nach London und von dort aus auf dem russischen Schiff “Feliks Dzerzhinsky” nach Leningrad. Währenddessen tobt der Krieg in Olvidos Heimat weiter. Nur wenige Tage nachdem Olvido ihre Reise angetreten hat, verliert ihr Bruder Manuel, Kommandeur des Bataillons 263, bei einem Gegenangriff zur Rückeroberung Asturiens sein Leben.

Die Gruppe mit den 1.100 Kindern, Lehrer:innen und Erzieher:innen erreicht Leningrad, das heutige Sankt Petersburg. Von dort aus geht es in das 25 km südlich gelegene Puschkin, das heute zu Sankt Petersburg gehört, 1937 aber eine eigene Stadt mit rund 50.000 Einwohner:innen und vor allem als ehemalige Residenz der russischen Zaren bekannt ist. Die Kinder gehen dort in eine spanische Schule. Olvido wird als Erzieherin für die jüngsten Kinder eingeteilt. Insgesamt 2.895 Kinder (auch “Niños de Rusia” oder “Niños de La Guerra” genannt) wurden während des Spanischen Bürgerkrieges in die Sowjetunion evakuiert. Nach einiger Zeit lernt Olvido Dimitri kennen, er ist ein Offizier der Roten Armee. Die beiden heiraten.

Olvidos Entscheidung, Puschkin nicht zu verlassen, hat schwere Folgen für sie. Sie wird von den Deutschen festgenommen und nach Tallinn, Estlands Hauptstadt, gebracht. Dort wird sie in einem Gefängnis inhaftiert und muss Zwangsarbeit in einer Textilwerkstatt leisten.

Olvido und mit ihr mindestens drei weitere Frauen aus Asturien, sie heißen Elisa, Leonor und Margarita, werden in das KZ Ravensbrück deportiert. Olvido erhält die Häftlingsnummer 18.217. Sie sind die ersten von rund 400 weiblichen “Rotspanierinnen”, die in einem Konzentrationslager inhaftiert werden. Als Olvido in Ravensbrück ankommt, ist sie von dem Verlust ihres Sohnes tief erschüttert. Sie hat allen Lebenswillen verloren und aufgehört zu essen. Nur die Sorge und Solidarität der drei anderen Asturierinnen, die sie dazu bringen, kleine Mengen zu essen, hält sie jetzt am Leben.

Im KZ Ravensbrück muss Olvido schwere Zwangsarbeit für die Siemens & Halske AG leisten. Sie ist als Schweißerin an der Herstellung von V2-Raketen beteiligt. Die Arbeit muss sie ohne Schutzmaske verrichten und so werden ihre Augen schwer geschädigt. Irma, eine Überlebende aus Österreich, erinnert sich später so an diese Arbeit: „Ganz Siemens hat erzeugt für die V 2, für die Wunderwaffe, die sie erhofft haben. Sehr kostbare Federn mit Platin-, Gold- und Silberkontakten wurden dort gestanzt, für Relais. Die kamen in die Halle 3 und wurden montiert und justiert. Mit den Fingern durften sie nicht berührt werden. Die Frauen haben es dort nicht länger ausgehalten als drei, vier Monate, dann waren sie mit den Nerven fertig.“ Einmal sieht Olvido, wie SS-Wachen Orangen schälen und essen. Die Wachen verprügeln sie mit der Begründung, dass Olvido sie angestarrt habe. Sie wird so schwer verletzt, dass sie schließlich ihr Gehör auf dem linken Ohr vollständig verliert.

Als das Kriegsende da ist, haben drei der vier Asturierinnen aus Olvidos Gruppe den Krieg überlebt. Doch Leonor wurde in der Gaskammer ermordet. Olvido wird durch die humanitäre Rettungsaktion der “Weißen Busse” aus Ravensbrück gerettet. Sie wird nach Schweden evakuiert und zuerst mehrere Monate in einem Krankenhaus in Göteborg medizinisch versorgt, bevor sie in ein Sanatorium in Arcachon in Südfrankreich gebracht wird.

Olvido und Gerardo bleiben in Tarbes und bekommen drei Kinder: Eloína, Manuel und Amelie. 1956 ziehen sie in ein Mietshaus in einem kleinen, aber schönen Viertel, in dem die Stadt Sozialwohnungen bauen ließ. Dort leben viele spanische Exilanten. 22 Jahre, nachdem Gerardo aus Spanien fliehen musste, sieht er zum ersten Mal seine Mutter Amelia wieder, die ihn zusammen mit seiner Schwester und seinem Schwager in Tarbes besucht.

Gerardo möchte wieder am Hafen von El Musel arbeiten, wo er schon gearbeitet hat, bevor der Spanische Bürgerkrieg ausgebrochen war. Doch das ist nicht so einfach. Er muss mehrere Garantien vorlegen, um seine Arbeit wieder aufnehmen zu können: eine eidesstattliche Erklärung darüber, dass er nicht strafrechtlich verfolgt wurde, ein Führungszeugnis der Guardia Civil, eine Bürgschaft des örtlichen Pfarrers und weiteres mehr. Außerdem muss Gerardo sich noch jahrelang regelmäßig in der Kaserne der Guardia Civil melden. Das empfindet er als große Demütigung. Das Leben ist auch in Gijón nicht einfach, doch Olvido und Gerardo geben nicht auf. Sie setzen sich weiter für ihre Ideale, Freiheit, Demokratie und Menschenrechte ein.

Olvido stirbt im Alter von 90 Jahren in ihrer Heimatstadt Gijón. Gerardo überlebt sie um vier Jahre und stirbt am 10. Februar 2005. Ihre Kinder und Enkel setzen sich bis heute für die Erinnerung an ihr Schicksal und das der verfolgten “Rotspanier” ein. Wenn man ihre Familie heute danach fragt, wie sie Olvido und Gerardo als Menschen beschreiben würden, dann sagen sie: Sie waren bescheiden und zurückhaltend, liebevoll und hilfsbereit. Olvido und Gerardo waren fleißig und arbeiteten viel – und sie blieben bis an ihr Lebensende kämpferisch.