1941

Alfred kommt am 25. November 1934 in Wien zur Welt. Seine Mutter ist die 32-jährige Krankenschwester Anny Wödl. Sie ist unverheiratet. Uneheliche Kinder und ihre Mütter sind zu dieser Zeit starker Benachteiligung ausgesetzt. Nach damaliger Gesetzgebung liegt die Vormundschaft für Alfred nicht bei Anny, sondern bei den Behörden der Stadt Wien. Hinzu kommt, dass Anny offiziell keine Österreicherin ist, sondern staatenlos. Ihre Eltern waren aus Ungarn eingewandert und hatten aus unbekannten Gründen keine österreichische Staatsbürgerschaft beantragt.

Alfred ist drei Jahre alt, als Adolf Hitler auf dem Wiener Heldenplatz für die Worte “Hiermit verkünde ich vor der Geschichte den Eintritt meiner Heimat in das Deutsche Reich!” von tausenden Österreicher:innen bejubelt wird. Kurze Zeit später wird Österreich in das Deutsche Reich eingegliedert und in “Ostmark” umbenannt. Damit löst eine Diktatur die andere ab. Schon zuvor waren politische Gegner:innen in Österreich verfolgt und ermordet worden, nun folgt eine Welle des Terrors in den sogenannten “Anschlusspogromen”. Jüdische Menschen, Sozialdemokrat:innen und Kommunist:innen werden ausgeraubt, in Konzentrationslager verschleppt und ermordet.

Die Landesberufsvormundschaft Wiener Neustadt bestimmt, dass der vierjährige Alfred in die “Heil- und Pflegeanstalt Gugging” eingewiesen wird. Das ist ein psychiatrisches Krankenhaus in dem kleinen Ort Gugging knapp 20 Kilometer nördlich von Wien. In der dortigen Kinderabteilung kümmern sich Nonnen des Ordens “Barmherzige Schwestern vom heiligen Kreuz” um Kinder und Jugendliche, die eine Intelligenzminderung haben oder unter psychischen Krankheiten leiden. Anny fährt regelmäßig nach Gugging, um Alfred zu besuchen. Sie darf ihn jedoch nicht mit nach Hause nehmen, so hat es die Behörde entschieden.

Am 16. Juli 1940 erhalten die Nonnen in der Kinderabteilung in Gugging die Anweisung, bestimmte Angaben über die Kinder und Jugendlichen in ihrer Obhut zu machen. Sie sollen ihre Fähigkeiten beschreiben und insbesondere einschätzen, ob sie arbeiten können oder jemals dazu in der Lage sein werden. Für viele Kinder in Gugging bedeutet das, dass sie in der Ideologie der Nationalsozialist:innen zu “lebensunwertem Leben” erklärt werden. Bereits im Sommer 1939 sind Hebammen und Ärzt:innen durch einen geheimen Erlass des Innenministeriums dazu verpflichtet worden, Kinder mit bestimmten Krankheiten zu melden. Es ist der Beginn der Selektierung für die “Kindereuthanasie”.

Anny ist fest entschlossen, die Transporte der kranken und behinderten Menschen aus Wien und damit ihre Ermordungen zu stoppen. Sie reist nach Berlin und will mit den Verantwortlichen sprechen. Die Anwesenden in der Reichskanzlei sind offensichtlich von Anny beeindruckt, denn sie lassen sie bis zum Ministerialrat Herbert Linden vor. Er ist maßgeblich an den Krankenmorden beteiligt. Anny erinnert sich später an das Gespräch mit ihm: „’Wir kommen aus Wien und bitten, dass die Transporte eingestellt werden. Das können Sie doch in Wien nicht machen, das ist doch furchtbar. Ein Aufruhr, eine Aufregung!’ Und dann sagt er: ‘Ja, leider müssen wir Sie verhaften.’ Sag ich: ‘Bitte, ich bin ja da. Aber wenn ich in drei Tagen nicht in Wien zurück bin, kommen statt mir fünfhundert Wiener in derselben Angelegenheit, außerdem werden mich Leute verlangen.’“ Anny wird nicht verhaftet, doch Herbert Linden macht deutlich, dass die Transporte weitergehen werden.

Anny erfährt, dass Alfred nach Hartheim gebracht werden soll. Er steht bereits auf der Transportliste. Anny ist klar, was das bedeutet: Alfred wird in Hartheim ermordet werden. Sie reist erneut nach Berlin und steht wieder vor Ministerialrat Herbert Linden. Später erzählt sie das Gespräch mit ihm nach: „’Ich will mein Kind haben!’ Sagt er: ‘Schauen Sie, was wollen Sie mit einem behinderten Kind?’ Sage ich: ‘Das ist meine Sache. Ich will mein Kind zurück haben.’ Sagt er: ‘Nein, das kriegen Sie nicht, erstens sind Sie im Kriegseinsatz, wer pflegt das Kind? Und Sie müssen arbeiten.’ Sage ich: ‘Wenn das Kind schon sterben muss, dann bitte, lasst mein Kind im Betterl sterben. Mit einer Spritze, damit er einschläft.’ Sagt er: ‘Naja, den Wunsch kann ich Ihnen ausnahmsweise erfüllen. Wir lassen das Kind nach Wien Am Spiegelgrund bringen, aber sterben muss das Kind.’“

Edeltraud Baar erstellt ein psychologisches Gutachten über Alfred. In diesem sagt sie aus, dass bei ihm “keinerlei Bildungsmöglichkeit vorhanden” sei. Hätte Alfred zu diesem Zeitpunkt noch eine Chance gehabt, nicht ermordet zu werden, wäre dies sein Todesurteil gewesen.

In der Nacht auf den 22. Februar stirbt Alfred – wahrscheinlich an den Folgen einer Überdosis Schlafmittel, verabreicht durch das Personal der Klinik “Am Spiegelgrund”.

Das Wiener Allgemeine Krankenhaus kündigt Anny nach einer ärztlichen Untersuchung. Die Begründung: Bei ihr bestehe „eine hochgradige Neurose (…), die eine ersprießliche Dienstleistung nicht erwarten lasse”. Mit dieser Diagnose wird es Anny quasi unmöglich gemacht, einen neuen Job als Krankenschwester zu finden. Wie sie sich anschließend durchschlägt, ist unbekannt.

Der erste Prozess vor dem Volksgericht Wien gegen die NS-Täter:innen der “Heil- und Pflegeanstalt Am Steinhof” beginnt am 15. Juli 1946 . Angeklagt sind Dr. Ernst Illing als ehemaliger Klinikleiter und mit ihm die Ärztinnen Dr. Marianne Türk und Dr. Margarete Hübsch. Anny sagt dort als Zeugin aus. Ihre Aussagen sind in den Prozessakten erhalten geblieben.

Am 1. September 1947 wird Anny zum zweiten Mal Mutter. Sie bringt eine Tochter zur Welt, die sie Susanne tauft.

Der Dokumentarfilm “Unwertes Leben – Ein Bericht über die NS-Psychiatrie in Österreich 1938-1945” von Peter Nausner gewinnt den Fernsehpreis der Österreichischen Erwachsenenbildung. Trotzdem läuft er nur ein Mal im ORF. Peter Nausner hat die inzwischen 82 Jahre alte Anny interviewt. Sie erzählt im Film von ihren Versuchen, die Ermordung der Patient:innen zu stoppen und das Leben von Alfred zu retten.

Das präparierte Gehirn von Alfred wird gemeinsam mit denen weiterer ermordeter Kinder aus der Abteilung “Am Spiegelgrund” auf dem Wiener Zentralfriedhof beigesetzt. Kurz darauf eröffnet die Ausstellung “Der Krieg gegen die ‘Minderwertigen’. Zur Geschichte der NS-Medizin in Wien”. Sie wird vom Dokumentationsarchiv Österreichischer Widerstand betreut und ist in einem Gebäude der ehemaligen Anstalt Steinhof zu sehen, das heute zur Klinik Penzing gehört.